La palabra relicario tiene tres significados:
1- Es el lugar sagrado donde se custodian unas reliquias, normalmente relacionadas con un santo.
2-También es la caja en la que se guardan reliquias, es decir, objetos de gran valor.
3- Un relicario es igualmente una joya (normalmente un colgante
o un medallón) en cuyo interior se deposita algún recuerdo especial,
por ejemplo un mechón de pelo.
El cristianismo denomina reliquias a los restos de aquellas personas que han sido santificadas, a las cosas que pertenecieron a los santos o que tuvieron algún tipo de contacto con ellos. Relicario es el sitio o recipiente donde se almacenan o se protegen las reliquias (objetos que son venerados). Con el tiempo, los relicarios empezaron a exhibirse en templos y otros sitios y adquirieron una estética similar a la de una obra artística. De este modo, los relicarios comenzaron a realizarse con materiales muy valiosos y a exhibir diferentes tipos de ornamentaciones.
Algunos de los relicarios más visitados del mundo son:
* La Catedral de Colonia, Alemania, es el lugar de descanso final de los Tres Reyes Magos. Es un relicario grande, pesado, cubierto de oro y adornado con detalladas figuras de apóstoles y escenas de la vida de Cristo. Antes de Colonia, los restos de los Reyes Magos estaban en Milán. Pero es difícil rastrear cómo es que un tesoro tan importante para el cristianismo llegó allí desde algún punto de Oriente Medio. La teoría más aceptada señala como responsable a la emperatriz romana Elena. Su hijo fue Constantino el Grande, emperador que legalizó el cristianismo en 313 y fundó la actual Estambul, ciudad que por entonces llevaba un nombre que honraba al soberano: Constantinopla.
* Aquí en este enlace podemos encontrar otras reliquias de la Pasión de Jesucristo, como son la Corona de Espinas, un trozo de la Cruz donde lo crucificaron
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